Faits scientifiques sur 2 minéraux — conformément au Règlement (UE) n° 432/2012
Lire le guideLa fonction cognitive englobe l'ensemble des processus mentaux qui permettent à l'être humain de recevoir, traiter et appliquer des informations. Cela comprend notamment la mémoire, l'attention, la compréhension du langage, la planification et la capacité à résoudre des problèmes.
Sur le plan neurobiologique, ces processus reposent sur la communication électrique et chimique entre des milliards de cellules nerveuses. Les neurotransmetteurs transmettent des signaux au niveau des synapses, tandis que les canaux ioniques régulent le flux de particules chargées. Pour nombre de ces processus, des minéraux sont nécessaires en tant que cofacteurs.
L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a évalué, sur la base d'expertises scientifiques, deux minéraux dont la contribution à une fonction cognitive normale a été autorisée en tant qu'allégation de santé conformément au règlement européen : le zinc et le fer.
Le zinc et le fer disposent chacun d'une allégation de santé autorisée par l'UE relative à la fonction cognitive normale.
Le zinc est un oligo-élément présent en concentration particulièrement élevée dans le cerveau — notamment dans l'hippocampe, une région associée à la formation de la mémoire. Au niveau de certaines synapses, le zinc est libéré conjointement avec le neurotransmetteur glutamate et module l'activité de transmission du signal.
Parmi les sources naturelles de zinc figurent les graines de courge, le bœuf, les lentilles et les flocons d'avoine. La valeur de référence journalière est de 10 mg selon l'UE.
Conformément au Règlement (UE) n° 432/2012
Le fer est un composant de l'hémoglobine, qui transporte l'oxygène dans le sang. Bien que le cerveau ne représente qu'un faible poids, il consomme environ 20 % de l'oxygène total, ce qui rend un apport suffisant en fer essentiel pour l'oxygénation des cellules nerveuses.
Les sources de fer bien connues sont la viande rouge, les épinards, les légumineuses et les céréales complètes. La valeur de référence journalière est de 14 mg selon l'UE.
Conformément au Règlement (UE) n° 432/2012
Le cerveau humain pèse en moyenne 1,3 à 1,5 kilogramme et contient environ 86 milliards de cellules nerveuses. Au repos, il consomme environ 20 % de l'énergie totale du corps — une proportion disproportionnée au regard de son faible poids, qui ne représente que 2 % de la masse corporelle.
Pour cette activité métabolique, le cerveau nécessite un apport constant en oxygène, en glucose et en divers micronutriments. Parmi les minéraux dont la contribution à la fonction cognitive normale est documentée conformément au règlement européen figurent le zinc et le fer.
Au niveau des synapses — les points de contact entre les cellules nerveuses — se déroule la transmission chimique des signaux. Certains neurones du prosencéphale stockent le zinc dans leurs vésicules synaptiques. Lorsqu'un signal électrique arrive, ce zinc est libéré dans la fente synaptique avec les neurotransmetteurs.
Le zinc libéré interagit alors avec les récepteurs de la membrane postsynaptique, notamment les récepteurs NMDA et GABA. Cette modulation influence l'intensité avec laquelle un signal est reçu par la cellule nerveuse suivante.
« Le zinc contribue à une fonction cognitive normale » — Conformément au Règlement (UE) n° 432/2012
Le fer constitue le centre de la molécule d'hème, présente dans l'hémoglobine des globules rouges. Chaque molécule d'hémoglobine contient quatre groupes hème et peut ainsi fixer quatre molécules d'oxygène. Ce mécanisme assure l'approvisionnement en oxygène de l'ensemble du corps — y compris du cerveau.
Dans le cerveau lui-même, le fer est également présent en dehors de l'hémoglobine. En tant que composant d'enzymes de la chaîne respiratoire dans les mitochondries, il participe à la production d'énergie cellulaire. De plus, le fer est nécessaire à la synthèse de certains neurotransmetteurs.
« Le fer contribue à une fonction cognitive normale » — Conformément au Règlement (UE) n° 432/2012
Le zinc comme le fer sont des minéraux que le corps ne peut pas produire lui-même. Ils doivent donc être apportés régulièrement par l'alimentation. Une alimentation variée, comprenant à la fois des aliments d'origine animale et végétale, peut généralement assurer un apport suffisant.
Recueil d'informations détaillées sur le zinc, le fer et la fonction cognitive — basé sur les allégations autorisées par l'UE.
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